[大大的鐵鑄字，無須問姓氏]
[古宅的標示太過現代，感覺有點突兀]
行駛在苗119縣道上，兩旁是充滿綠意的稻田，想起幾年前來尋覓古蹟的記憶，彷彿不久前發生。農村依舊恬靜，時光飛逝這裡並未絲毫改變，其實剛剛準備北返苗栗市區的，因為途經西湖，路邊指標寫著「青錢第古宅」，好奇心驅使，硬”盧”先生拐彎進來看看。
[大門深鎖，但依然可以從窗櫺看出屋頂翻修如新]
桃園三坑子老街也有「青錢第」啊！這兩處是否雷同？！我與先生在車上討論著，好奇的心因兩旁綠野快速轉換而揭曉，忠貞的司機告訴我，古宅到了！眼前是一片寬廣的水泥空地，宅邸在磚牆內，緊閉的大門是鄉下常見的直條鑄鐵，上頭鑲著兩個大大的「張」字，圍牆的透氣窗櫺也有「張」，不難看出古宅是張姓人家。
根據農業易遊網介紹-張家是西湖鄉茅仔埔的大戶，約 300餘年前明鄭時期移民來台。在本省的古宅中，有功名的稱「進士第」、「大夫第」、「光祿第」，而張家卻稱「青錢第」，以青錢為名，非常罕見。據說張家（張朝登時期）農墾貿遷有道，財霸一方，而在某一時期鑄發一種錢幣，因以青銅鑄成，故稱「青錢」，只要他們聲名所到之處皆可使用。
[青錢第牌匾]
本來私鑄錢幣是違法行為，但因皇帝聽說張家的發跡，便想出一個考題，皇帝賞賜給張府兩顆橘子，要他們說明要如何讓全村人都吃到。張朝登想了想，便叫人拿了個大水缸，將橘子搗碎拌和在缸裡的開水中，邀請全村來喝皇上御賜的橘子水。皇帝據聞回奏，龍心大悅，對於其鑄錢行使不究，反頒「青錢第」三字給他們，成為青錢第宅名的由來，其榮譽並不下於功名，現今其門口斗拱還畫有此圖。[資料來源農業易遊網好神趴趴GO]
[屋外盛開的孤挺花]
由於大門深鎖無法進入參觀，古宅雖老，但屋頂及其大部分已經整修，據可看性的部分鮮少，倒是它坐落的位置悠靜，讓人不自覺環顧四周。啊！樹下有隻黑狗，鄉下的黑狗往往凶悍不已，偏偏我跟牠對看許久，牠卻兩眼瞪大一動也不動，讓我感覺莫名，趕忙上車離開。
[西湖店仔老街]
順著119縣道往下續行，穿過店仔老街，鋪滿紅磚的老街，是前幾年帶婆婆來玩耍、閒逛的地方。繁華的市集因人口遷移而慢慢沒落，記得這裡有家雜貨舖，賣著童年時期愛吃的色素糖果，當然店家依舊存在著。順著坡度往下滑行，路口是全省最高的媽祖神像，我與她遠遠遙望。車窗外徐徐微風吹拂，綠色的稻浪一波波搖曳，好不美麗，若不是為了趕回台北，如此生氣盎然的綠色小鎮，誰捨得快速離開。[2013.04.17]
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